お別れのとき




							お別れのとき
							お別れは、突然でした。実家に帰省して、家族に面倒を見てもらっていたときに、抱かれた腕から逃れようとして落ち、頚椎（けいつい）を骨折しました。即死でした。私は支度をして出かけようとしていました。「ギャー」という声が聞こえ、うーちゃを見た時には、息をしていませんでした。何で！元気だったのに、何で！いきなり突きつけられたのは、うーちゃが動いていない、という事実でした。
							すぐに病院へ向かいました。車の中で「ぶーちゃん、頑張れ！」と声をかけながら、一生懸命心臓マッサージをしました。手足や耳、顔、お腹を、必至で温めました。冷たくならないで欲しかった。一秒でも長く、血が通って欲しかった。感覚のどこかで、私のぬくもりを感じて欲しかった。せめて、うーちゃの記憶の最後が、愛情であるように。首が外れていることは、分かっていました。病院に行っても、どうすることもできなかった。
							ただ愛しくて
							何時間も、泣き続けました。大声でわめきました。元気だった姿が、頭から離れない。うーちゃは、カーペットの部屋をダッシュしたり、家具の下を探索したり、遠足に行った子供のようにはしゃいでいました。喜びながら、本当に笑顔になりながら、行ったり来たりしました。それなのに・・・。私は、うーちゃをずっと抱っこしていました。うーちゃも、私に体をあずけてくれた。お願いだから、硬くならないで。マッサージやストレッチをし続けました。ただ可愛くて、眠っていることにして欲しかった。熱がこもってしまったのか、うーちゃの首から背中にかけて、ものすごく熱くなっていました。夜寝る時には、保冷剤を入れた箱にうーちゃを寝かせ、その箱を抱えて寝ました。うーちゃが寂しくないように、寒すぎないように、蓋は閉めず、時々手をぷにょぷにょ触ってやりました。愛しくてたまらなかったので、写真も撮りました。うーちゃはずっと、ふわふわ柔らかいままでした。

							空に昇って
							翌日、移動式の火葬車を呼んで、庭で火葬をしてもらいました。最後のお別れをした時には、お花のいい香りがしました。火葬中は車の側で、透明な温かい空気が昇っていくのを眺めていました。終わった後は、「頑張ったね。熱かったのに偉かったね。」と言ってあげました。お骨からは、お腹の中の異物や、膿瘍らしき跡、抗生物質の色など、色々な問題を抱えていたことが分かりました。うーちゃは、確実に歳をとっていました。健気なうーちゃは、そんなこと顔には出さなかったけど、自分の体を使って（消耗して）、私たちを癒してくれたんだね。
							送り出してから
							小さな骨壷を抱えて、自宅に戻りました。ケージの中に入れたら、うーちゃがこっちを向いているように見えました。うーちゃが、すぐ近くにいるような気がしました。夜はケージをガンガンしてベッドを揺らしたような気がしました。どんな小さな感覚も、繋ぎとめておきたかったのかも知れません。一週間経ったある日、今日はうーちゃがいない、とはっきり感じました。自分の身に起きたことが、ようやく理解できたのかな。天国に行ったかも知れない。月に行ったのかな。生まれ変わるように言ったので、お母さんうさぎのところに行ったのかも知れない。

							耳をぱたぱたさせながら走りよって来た姿が目に浮かびます。うーちゃは愛嬌を振りまいて、一生懸命生きてくれた。私は、うーちゃに精一杯の愛情を注ぎました。時間的に無理なことや、間違ったこともしたけど、できるだけのことをしてあげたよ。うーちゃは、与えた以上の愛情をちゃんと返してくれたね。わがままを聞き、感情を理解してあげるうちに、うーちゃは、どんどん自己主張が上手になっていったよ。困ったこともいっぱいしたけど、それでも、とっても楽しかった。毎日、可愛すぎた。うーちゃ、ごめんね。ありがとう。また来てね。待ってるからね。


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							お別れのとき
							お別れは、突然でした。実家に帰省して、家族に面倒を見てもらっていたときに、抱かれた腕から逃れようとして落ち、頚椎（けいつい）を骨折しました。即死でした。私は支度をして出かけようとしていました。「ギャー」という声が聞こえ、うーちゃを見た時には、息をしていませんでした。何で！元気だったのに、何で！いきなり突きつけられたのは、うーちゃが動いていない、という事実でした。
							すぐに病院へ向かいました。車の中で「ぶーちゃん、頑張れ！」と声をかけながら、一生懸命心臓マッサージをしました。手足や耳、顔、お腹を、必至で温めました。冷たくならないで欲しかった。一秒でも長く、血が通って欲しかった。感覚のどこかで、私のぬくもりを感じて欲しかった。せめて、うーちゃの記憶の最後が、愛情であるように。首が外れていることは、分かっていました。病院に行っても、どうすることもできなかった。
							ただ愛しくて
							何時間も、泣き続けました。大声でわめきました。元気だった姿が、頭から離れない。うーちゃは、カーペットの部屋をダッシュしたり、家具の下を探索したり、遠足に行った子供のようにはしゃいでいました。喜びながら、本当に笑顔になりながら、行ったり来たりしました。それなのに・・・。私は、うーちゃをずっと抱っこしていました。うーちゃも、私に体をあずけてくれた。お願いだから、硬くならないで。マッサージやストレッチをし続けました。ただ可愛くて、眠っていることにして欲しかった。熱がこもってしまったのか、うーちゃの首から背中にかけて、ものすごく熱くなっていました。夜寝る時には、保冷剤を入れた箱にうーちゃを寝かせ、その箱を抱えて寝ました。うーちゃが寂しくないように、寒すぎないように、蓋は閉めず、時々手をぷにょぷにょ触ってやりました。愛しくてたまらなかったので、写真も撮りました。うーちゃはずっと、ふわふわ柔らかいままでした。

							空に昇って
							翌日、移動式の火葬車を呼んで、庭で火葬をしてもらいました。最後のお別れをした時には、お花のいい香りがしました。火葬中は車の側で、透明な温かい空気が昇っていくのを眺めていました。終わった後は、「頑張ったね。熱かったのに偉かったね。」と言ってあげました。お骨からは、お腹の中の異物や、膿瘍らしき跡、抗生物質の色など、色々な問題を抱えていたことが分かりました。うーちゃは、確実に歳をとっていました。健気なうーちゃは、そんなこと顔には出さなかったけど、自分の体を使って（消耗して）、私たちを癒してくれたんだね。
							送り出してから
							小さな骨壷を抱えて、自宅に戻りました。ケージの中に入れたら、うーちゃがこっちを向いているように見えました。うーちゃが、すぐ近くにいるような気がしました。夜はケージをガンガンしてベッドを揺らしたような気がしました。どんな小さな感覚も、繋ぎとめておきたかったのかも知れません。一週間経ったある日、今日はうーちゃがいない、とはっきり感じました。自分の身に起きたことが、ようやく理解できたのかな。天国に行ったかも知れない。月に行ったのかな。生まれ変わるように言ったので、お母さんうさぎのところに行ったのかも知れない。

							耳をぱたぱたさせながら走りよって来た姿が目に浮かびます。うーちゃは愛嬌を振りまいて、一生懸命生きてくれた。私は、うーちゃに精一杯の愛情を注ぎました。時間的に無理なことや、間違ったこともしたけど、できるだけのことをしてあげたよ。うーちゃは、与えた以上の愛情をちゃんと返してくれたね。わがままを聞き、感情を理解してあげるうちに、うーちゃは、どんどん自己主張が上手になっていったよ。困ったこともいっぱいしたけど、それでも、とっても楽しかった。毎日、可愛すぎた。うーちゃ、ごめんね。ありがとう。また来てね。待ってるからね。


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